La figura de Malcolm X ha dejado una huella importante en la historia de Estados Unidos y nuestra historia contemporánea: Fue un valiente defensor de los derechos de los afroestadounidenses, un hombre que acusó a los estadounidenses blancos en las más duras condiciones de sus crímenes contra sus compatriotas negros. En cambio, sus detractores lo acusaron de predicar el racismo y la violencia. Ha sido descrito como uno de los mayores y más influyentes afroestadounidenses en la historia. Pero ¿Quién era Malcolm X? ¿Por qué ha dejado huella en la historia? ¿Cuál es su legado?
Biografía
Nacido en Nebraska en 1925, hijo de un pastor protestante y de una mujer mulata, nacida de la violación de una negra por un hombre blanco; durante su infancia sufrió los continuos traslados de residencia de su familia, huyendo de las agresiones de grupos racistas, que culminaron con el asesinato de su padre en 1931.
En 1942 se instaló en Nueva York. Después de vivir en una serie de casas de acogida, Malcolm X se involucró en el tráfico de drogas, la prostitución y el robo en Boston y Nueva York, y en 1945 fue condenado de ocho a diez años de prisión.
Tras haber pasado su condena, abandonó las drogas, estudió por correspondencia y contactó con la Nación del Islam (NOI), el movimiento religioso musulmán liderado por Elijah Muhammad. En la cárcel, Malcolm X, influenciado por sus hermanos, se convirtió en miembro de la Nación del Islam.
Ingreso a la Nación del Islam
Pasó así del crimen y la marginalidad a la que le habían condenado las circunstancias, a un eficaz activismo político en defensa de una minoría racial maltratada. Al salir de la cárcel en 1952 se adhirió a la Nación y cambió su apellido por la «X», que simbolizaba el apellido africano original que los negros americanos habían perdido.
Explicó su nombre diciendo: "la 'X' musulmana simboliza el verdadero apellido africano que él nunca podría conocer. Para mí, mi 'X' reemplaza el nombre de amo blanco de Little que algún diablo de ojos azules llamado Little impuso a mis antepasados paternos".
Su labor de propaganda extendió la influencia de la NOI en Detroit, Boston y Filadelfia; fundó el periódico Muhammad Speaks; y llegó a ser el responsable de la NOI en Nueva York.
Desde finales de los cincuenta fue presentado por los medios de comunicación como un apóstol de la violencia, tergiversando su mensaje de rechazo de la dominación blanca y de autodefensa contra el racismo. Su popularidad determinó una rivalidad con Elijah Muhammad que terminaría con la escisión de Malcolm X en 1964, cuando tuvo conocimiento de que existían planes para asesinarle.
Malcolm X propugnaba participar más activamente en la lucha política, denunciando que ni las acciones de reforma individual de la NOI, ni la campaña por los derechos civiles conducirían por sí solas a la liberación de los negros. Fundó su propio movimiento, la Mezquita Musulmana.
Malcolm X estaba a favor de la completa separación de los afroamericanos de los blancos. La Nación del Islam propuso la creación de un país para las personas negras en el sur de Estados Unidos como una medida provisional hasta que los afroamericanos pudieran regresar a África.
Cuando fue interrogado acerca de sus declaraciones de que los blancos eran
diablos, Malcolm X dijo que "la historia demuestra que el hombre
blanco es un diablo". Enumeró algunas de las razones históricas
que, a su juicio, apoyaban su argumento: "Cualquiera
que viole, y saquee, y esclavice, y robe, y lance bombas en pueblos...
cualquiera que haga estas cosas no es más que un diablo".
Malcolm X consideraba el islam como la "verdadera religión de la humanidad
negra", y que el cristianismo era "la religión del hombre blanco" que había sido impuesta a los
afroamericanos por sus amos “. Enseñó que Wallace Fard Muhammad, el
fundador de la Nación, era Alá, y que Elijah Muhammad era su Mensajero o profeta.
En aquel mismo año cumplió el precepto religioso
de peregrinar a La Meca, aprovechando para visitar siete países musulmanes.
Este viaje le convirtió a una forma más ortodoxa del Islam, en la que veía
posible la hermandad de todas las razas; abandonó el racismo de la NOI, dejó de
predicar el separatismo y pasó a proponer la emancipación de la raza para poder
tomar el control de sus propias organizaciones y comunidades
En un segundo viaje aquel año tomó contacto con
importantes líderes africanos (Nasser, Nyerere, Nkrumah, Kenyatta…) e incorporó
a su discurso la lucha contra el imperialismo norteamericano; su reflejo fue la
fundación, todavía en 1964, de la Organización de la Unidad Afro-Americana, un
movimiento laico de tendencia socialista. Estas transformaciones no llegaron a
dar fruto, pues fue asesinado al año siguiente, probablemente por orden del
propio Muhammad.
Perseguido por ser negro y comunista
Malcolm X empezó a evolucionar políticamente hacia posiciones revolucionarias: Fue perseguido por el FBI en marzo de 1953 tras haberse declarado a sí mismo como un comunista. Pronto el FBI centró sus preocupaciones sobre la posible asociación del rápido ascenso de Malcolm en la Nación del Islam con el Partido Comunista.
Tras una emisión de televisión en Nueva York
acerca de la Nación del Islam en 1959, El
Odio Que Produce El Odio, Malcolm X se dio a conocer a un público mucho más
amplio. Los representantes de los medios de comunicación impresos, la radio y
la televisión frecuentemente pedían su opinión sobre cuestiones y asuntos.
También fue tratado como un portavoz por periodistas de otros países.
Reunión
con Fidel Castro y otros líderes del África poscolonial
En septiembre de 1960, Fidel Castro llegó a Nueva
York para asistir a la reunión de la Asamblea General de las Naciones Unidas. Hospedado
en el Hotel Theresa en Harlem, Fidel Castro fue recibido por Malcolm X fue un Fidel
Castro estaba tan impresionado por Malcolm X que solicitó una reunión privada
con él.
Durante la reunión de la Asamblea General,
Malcolm X fue invitado a más actos de las naciones africanas, conoció, entre
otros, a Gamal Abdel Nasser de Egipto, Ahmed Sékou Touré de Guinea y Kenneth
Kaunda del Congreso Nacional Africano de Zambia.
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Ruptura
con Elijah Muhammad y la Nación del Islam
El 1 de diciembre de 1963, cuando fue preguntado
acerca del asesinato del Presidente John F. Kennedy, Malcolm dijo que fue un
caso de "los pollos que vuelven a casa a dormir". Además agregó que
"cuando los pollos regresan a casa a dormir no me siento triste, siempre
me alegro". Describió el asesinato de Patrice Lumumba en 1960, el
del activista de los derechos civiles Medgar Evers, y
el atentado de la Iglesia Bautista de la Calle 16ª en Birmingham (Alabama),
como algunos de los pollos que habían llegado a casa a dormir.
Los comentarios de Malcolm X provocaron una
protesta pública generalizada. La Nación del Islam, que había emitido un
mensaje de condolencia a la familia Kennedy y ordenó a sus ministros no hacer
comentarios sobre el asesinato, censuró públicamente a Malcolm X. Aunque
Malcolm X mantuvo su puesto y rango de ministro, se censuró durante 90
días.
El 8 de marzo de 1964, Malcolm X anunció
públicamente su ruptura con la Nación del Islam. Dijo que aún era musulmán,
pero que la Nación había llegado "lo más lejos posible", debido a
sus rígidas enseñanzas religiosas. Malcolm X anunció que iba a organizar una
organización nacionalista negra que intentara "aumentar la conciencia
política" de los afroamericanos. También expresó su deseo de TRABAJAR con
otros líderes de derechos civiles y dijo que Elijah Muhammad le había impedido
hacerlo en el pasado.
Cambios
en su pensamiento
Después de que abandonara la Nación del Islam,
Malcolm X comenzó a articular sus propias opiniones. Durante el último año de
su vida, su filosofía fue flexible, y es difícil de categorizar sus opiniones
sobre algunos temas. Algunos de los temas a los que Malcolm X volvió con
frecuencia en sus discursos demostraron una relativa consistencia de pensamientos.
Malcolm X siguió defendiéndola legítima defensa de
los afroamericanos argumentando que si el gobierno no quería o no podía
proteger a las personas negras, debían protegerse a sí mismos "por
cualquier medio necesario".
Rechazó la no violencia como el único medio para garantizar la igualdad.
Malcolm X hizo hincapié en la perspectiva global
que había adquirido de sus viajes internacionales. Enfatizó en la "conexión directa" entre la lucha nacional de los afroamericanos por la igualdad de derechos con las luchas de liberación de las naciones del Tercer Mundo. “Los afroamericanos tenían razón cuando pensaban en sí mismos como una minoría; en un contexto mundial, las personas
negras eran una mayoría, no una minoría.”
Malcolm X también habló ante partidos políticos como el Socialist Workers Party (Partido Socialista Obrero, SWP), el mayor partido trotskista de Estados Unidos, y, en efecto, en los días y semanas previas a su muerte había discutiendo la realización de una gira nacional patrocinada por el brazo juvenil del SWP.
A pesar de que ya no pedía la separación de los
negros de los blancos, Malcolm X siguió abogando por el nacionalismo negro, que él
definía como la autodeterminación para la comunidad afroamericana. En los
últimos meses de su vida, sin embargo, Malcolm X comenzó a reconsiderar su
apoyo al nacionalismo negro tras encontrarse con que los revolucionarios de
África del Norte eran blancos.
Amenazas
en su contra
Las tensiones entre Malcolm X y la Nación del
Islam aumentaron.
La Nación del Islam y sus dirigentes comenzaron a
amenazar Malcolm X, tanto en privado como en público. El 23 de marzo de 1964,
Elijah Muhammad le dijo al ministro de Boston Louis Farrakhan que hipócritas
como Malcolm X deberían tener "la cabeza cortada". La edición del 10
de abril del periódico Muhammad Speaks incluía una caricatura de la cabeza de
Malcolm X cortada y rebotando contra el suelo. El 9 de julio, John Ali, uno de
los principales asesores de Muhammad, respondió a una pregunta sobre Malcolm X
diciendo que "cualquiera que se oponga al Honorable Elijah Muhammad pone en
peligro su vida". El 4 de diciembre figuró un artículo en el
Muhammad Speaks de Louis X en el que hablaba en contra de Malcolm X y en el que
declaraba que "un hombre como Malcolm es digno de muerte".
Algunas amenazas fueron hechas de manera anónima,
y durante el mes de junio de 1964, la vigilancia del FBI registró dos
amenazas. El 8 de junio, un hombre llamó a la casa de Malcolm y dijo a su mujer
que "dicen
de él que es tan bueno como hombre muerto". El 12 de junio, un
informante del FBI informó de recibir una llamada telefónica anónima de alguien
que dijo que "Malcolm X va ser liquidado".
En junio de 1964, la Nación del Islam puso una
demanda reclamando la vivienda de Malcolm X en Queens (Nueva York). La demanda
fue un éxito y Malcolm X recibió la orden de desocupar la casa. El 14 de
febrero de 1965, la noche antes de una audiencia programada para aplazar la fecha de desalojo, la casa fue
incendiada. Malcolm X y su familia sobrevivieron y nadie fue acusado de ningún
delito.
Asesinato de Malcolm X
El 21 de febrero de 1965, en el Audubon Ballroom
de Manhattan, Malcolm X comenzó a hablar en una reunión de la Organización de
la Unidad Afro-Americana, cuando estalló un alboroto entre la multitud. Un
hombre grito: "¡Negro, quita las manos de mi bolsillo!". Mientras
los guardaespaldas de Malcolm acudieron para ver lo que ocurría, otro hombre
disparaba en el pecho a Malcolm con una escopeta recortada. Junto a otras dos
personas le dispararon en 16 ocasiones. Uno de los asesinos fue capturado y
golpeado por la muchedumbre, pero los demás lograron escapar. Malcolm X fue
declarado muerto poco después de llegar al Centro Médico de la Universidad de Columbia.
Su legado: los Panteras Negras
Sin embargo, su muerte no fue el fin de su pensamiento: En octubre de 1966 Huey P. Newton, Bobby Seale y David Hilliard fundarían el Partido de los Panteras Negras en Oakland, California. Al año siguiente del asesinato de Malcolm, para los actos de conmemoración del aniversario, propusieron llevar al campus un escuadrón de jóvenes armados, propuesta que fue rechazada. Tras ese incidente, dejaron el Consejo y decidieron formar el Partido Pantera Negra.
El Partido de los Panteras Negras fue el heredero de las ideas de Malcolm X, porque trató de poner en práctica sus ideas. Llevó a cabo programas para mejorar el nivel de vida de la Comunidad Negra en losEstados Unidos. El FBI los declaró enemigo público número uno en 1969, y ese fue uno de los factores claves para su desaparición.
La ideología inicial del grupo se articulaba en torno al llamado
"Programa de los Diez Puntos":
El Partido de los Panteras Negras fue el heredero de las ideas de Malcolm X, porque surgió tras su muerte y trató de poner en práctica sus ideas. Llevó a cabo programas para mejorar el nivel de vida de la Comunidad Negra en los Estados Unidos. El FBI los declaró enemigo público número uno en 1969, y ese fue uno de los factores claves para su desaparición.
"Programa de los Diez Puntos":
- QUEREMOS LIBERTAD. QUEREMOS EL PODER PARA DETERMINAR EL DESTINO DE NUESTRAS COMUNIDADES NEGRAS OPRIMIDAS Creemos que los negros oprimidos no serán libres hasta que seamos capaces de determinar nuestro destino en nuestras comunidades y por nosotros mismos., controlando completamente todas las instituciones existentes al interior de nuestras comunidades.
- QUEREMOS PLENO EMPLEO PARA NUESTRA GENTE Creemos que el gobierno federal es responsable y tiene la obligación de dar empleo a cada persona o un ingreso garantizado. Creemos que si los hombres de negocio norteamericanos no nos darán pleno empleo, entonces estamos en derecho de tomar sus tecnologías y medios de producción de estos hombres de negocio y ponerlos en la comunidad para que nuestra gente pueda organizar y emplear a toda esa gente y así, darles un nivel de vida mejor.
- QUEREMOS EL FIN DEL ROBO A NUESTRAS COMUNIDADES NEGRAS OPRIMIDAS POR PARTE DE LOS CAPITALISTAS Nosotros creemos que este gobierno racista nos ha robado y ahora nosotros demandamos la deuda pendiente de 40 acres y las 2 mulas. 40 acres y dos mulas fueron prometidos hace 100 años como restitución por la esclavitud y los asesinatos en masa de personas negras. Nosotros aceptaremos el pago de la deuda que se distribuirá entre nuestras muchas comunidades. El racista norteamericano ha tomado su parte en la matanza de nuestros 50 millones de negros. Por consiguiente, nosotros consideraremos esta demanda que hacemos como “modesta”.
- QUEREMOS VIVIENDAS DECENTES, DIGNAS DE RESGUARDAR A SERES HUMANOS. Nosotros creemos que si los propietarios no dan albergue decente a nuestras comunidades negras y oprimidas, entonces la vivienda y la posesión de la tierra deberá cooperativizarse para que la gente de nuestras comunidades, con la ayuda del gobierno, puedan construir y hacer con ellas viviendas decentes para nuestra gente.
- QUEREMOS EDUCACIÓN DECENTE PARA NUESTRA GENTE, QUE EXPONGA LA VERDADERA NATURALEZA DECADENTE DE ESTA SOCIEDAD NORTEAMERICANA. NOSOTROS QUEREMOS UNA EDUCACIÓN QUE NOS ENSEÑE NUESTRA VERDADERA HISTORIA Y NUESTRO PAPEL EN LA SOCIEDAD ACTUAL Creemos en un sistema educativo que permita a nuestra gente el conocimiento de si mismos. Si no tienes conocimiento de ti mismo y de tu posición en la sociedad y el mundo, entonces tendrás pocas oportunidades de conocer nada más.
- QUEREMOS EL CUIDADO DE SALUD COMPLETAMENTE GRATIS PARA TODOS LOS NEGROS Y OPRIMIDOS Creemos que el gobierno debe proveer, sin cargo alguno, para las personas, medios de salud que no solo traten nuestras enfermedades, la mayoría de las cuales ocurren como resultado de nuestra opresión, también deben desarrollar programas médicos preventivos para garantizar nuestra supervivencia futura. Creemos que deben desarrollarse masivos programas de educación en salud y de investigación para dar al negro y oprimido acceso a la información científica y médica avanzada, para que podamos, de esta manera, proveernos de atención y cuidados médicos.
- QUEREMOS EL FIN INMEDIATO DE LA BRUTALIDAD POLICIAL Y EL ASESINATO DE NEGROS, OTRA GENTE DE COLOR Y DE TODOS LOS OPRIMIDOS AL INTERIOR DE LOS ESTADOS UNIDOS Nosotros creemos que el gobierno racista y fascista de los Estados Unidos utilice sus agencias de fuerza domesticas para llevar a cabo su programa de opresión en contra de las personas negras, otras personas de color y las personas pobres al interior de los Estados Unidos. Creemos que es nuestro derecho, por consiguiente, el defendernos de tales fuerzas armadas y que todos los negros, y personas oprimidas puedan armarse para defenderse a si mismas, a sus casas y comunidades contra las fuerzas policiales fascistas.
- QUEREMOS EL FIN INMEDIATO DE LAS GUERRAS DE AGRESIÓN Nosotros creemos que los distintos conflictos que existen en todo el mundo son producto del agresivo deseo del círculo dominante de los Estados Unidos de forzar la dominación de los oprimidos del mundo. Nosotros creemos que si el gobierno de Estados Unidos o sus lacayos no cesan estas guerras agresivas las personas tendrán el derecho de defenderse a si mismas por todos los medios que sean necesarios en contra de esos agresores.
- QUEREMOS LA LIBERTAD PARA TODOS LOS NEGROS Y PERSONAS OPRIMIDAS ACTUALMENTE RETENIDAS EN PRISIONES FEDERALES NORTEAMERICANAS, ESTATALES, DE CONDADO O MILITARES. QUEREMOS JUICIOS CON JURADOS PARES PARA TODAS LAS PERSONAS ACUSADAS DE CRÍMENES BAJO LA LEY DE ESTE PAÍS Creemos que muchos de los negros y pobres oprimidos actualmente retenidos en prisiones y cárceles de los Estados Unidos no han recibido un juicio justo e imparcial bajo este sistema judicial racista y fascista, por lo que deben ser liberados de su encarcelamiento. Creemos en la eliminación última de todas las infelices e inhumanas instituciones penales porque las masas de hombres y mujeres encarceladas al interior de los Estados Unidos o por sus militares son víctimas de sus condiciones opresivas las cuales son la verdadera causa de su encarcelamiento. Creemos que cuando las personas son enjuiciadas, los Estados Unidos deberían garantizarles jurados pares, abogados de su elección y libertad de encarcelamiento mientras esperan el juicio.
- QUEREMOS TIERRA, PAN, VIVIENDA, EDUCACIÓN, VESTIMENTA, JUSTICIA, Y EL CONTROL DE LAS TECNOLOGÍAS MODERNAS POR PARTE DE LAS COMUNIDADES DE PERSONAS. Cuando, en el curso de los eventos humanos, se vuelve una necesidad para una persona el deshacerse de sus ataduras políticas que le han conectado con otros, y asumir, entre los poderes de la tierra, la separada e igual estado de las leyes que la naturaleza y el dios de la naturaleza les han titulado, un decente respeto a las opiniones de humanidad requieren que ellos declaren las causas que los impelen a la separación. Nosotros celebramos estas verdades por ser evidentes, que todos los hombres somos creados iguales. Que ellos son dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables; que entre estos están los de la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Que para afianzar estos derechos, se instituyen los gobiernos entre los hombres, derivando su poder del consentimiento de los gobernados; que siempre que haya cualquier forma de tornarse destructivo para estos fines, será el derecho de la gente alterar o abolir esos gobiernos e instituir uno nuevo, basando su fundación en dichos principios y organizar sus poderes de tal forma que resulte más seguro y probable alcanzar la felicidad. De hecho, la prudencia determinará que los gobiernos no sean cambiados por causas livianas y transitorias; y, acordando, la experiencia no ha demostrado que la humanidad esta dispuesta a sufrir, mientras los males sean soportables, en lugar de cambiar las formas a las que están acostumbrados. Pero cuando un largo tren de abusos y usurpación, sigue el mismo objeto, demuestra un plan para reducirlos bajo un despotismo absoluto, es su derecho y su deber echar afuera a dicho gobierno y proveer a nuevos guardianes para su seguridad futura
Dentro de sus acciones sociales destacan el programa de desayuno para niños, la habilitación de clínicas gratuitas para la población y la lucha contra las drogas, pues las consideraban como un arma de alienación. Además impartían clases gratuitas de derecho y economía, autodefensa y primeros auxilios.
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