Definición y antecedentes
Calcolítico, término derivado del griego, que define el cobre Khalkos. Este es el nombre de una etapa de la Prehistoria que se origina en las regiones del centro y este de la actual Turquía y el occidente iraní a finales del V milenio aC., y que desde mediados del IV milenio aC, se desarrolla en Mesopotamia, comenzando también a manifestarse en el continente europeo, en donde perdurará hasta el final del III milenio aC con importantes variaciones cronológicas según las regiones.
Existen en fechas anteriores objetos elaborados con cobre nativo, generalmente por martillado en frío o en caliente, lo que es nuevo y característico de este período es la fusión de minerales de cobre que transforma éstos en metal. Hay pocos objetos de metal al comienzo, y son sobre todo adornos y útiles, y a medida que avanza la etapa calcolítica proliferan los objetos metálicos, tanto en cantidad como en calidad, incorporando ya útiles y armas con una mayor variedad tipológica.
Sí existen desde finales de la etapa anterior, el Neolítico final, una serie de cambios y avances tecnológicos que posiblemente sean, al menos en parte, una de las causas de la aparición de la metalurgia que, a su vez, producirá otra serie de transformaciones económicas y sociales importantes. Entre estos cambios o avances previos hemos de mencionar, desde etapas neolíticas e incluso antes existen laborales de minería, así como también útiles en piedra pulimentada y hueso usados para las tareas de extracción.
También hay que mencionar la existencia de hornos cerámicos que ya pueden alcanzar unas temperaturas tan elevadas que permitirán la fusión de los minerales de cobre. Con todos estos elementos, la obtención y la transformación de minerales cúpricos, mediante un proceso de fusión de mineral en metal con el que elaborar objetos, representa un nuevo paso en la evolución de los grupos humanos.
Transformaciones económicas
En esta etapa Calcolítica, hay otra serie de transformaciones que marcarán este período en el aspecto económico y en el social. Entre los cambios económicos: la agricultura y la ganadería. Por lo que respecta a la primera, los sistemas de irrigación y el uso del arado serán las más significativas. En Europa las construcciones de canales y acequias son poco frecuentes, mientras que en el Próximo Oriente están claramente documentadas. Sobre el uso del arado tenemos información en forma de marcas o señales en túmulos funerarios que han sido interpretadas como tales, aunque tampoco restos concretos de este apero.
En el terreno de la ganadería, éste sería el momento que se denomina como "revolución de los productos secundarios", que se refiere en concreto al uso de materias obtenidas de los animales domésticos, esencialmente la leche y la lana. Además, los animales se convierten también en fuerza de trabajo, pasando a ser de carga o de tiro, y existen muestras evidentes de estabulación o cría de ganado en establos.
La metalurgia del cobre
La metalurgia no se generaliza rápidamente ni de manera homogénea, y ha sido considerada como uno de los más importantes avances tecnológicos de la humanidad.
Podemos deducir la existencia de esta actividad por algunos objetos de la cultura material, utilizados tanto para tareas extractivas: mazas o picos, como propiamente metalúrgicas: restos de escoria, hornos, crisoles y moldes.
Actualmente, las primeras evidencias claramente documentadas de metalurgia del cobre proceden de yacimientos de Anatolia e Irán, con cronologías del V milenio aC. Minas de cobre y restos de hornos metalúrgicos de comienzos del IV milenio aC hay en la zona costera de Israel, en las regiones mesopotámicas y en el Kurdistán, y a mediados de este milenio hay centros de producción de cobre en yacimientos jordanos.
Actualmente hay documentados centros metalúrgicos de mediados del IV milenio aC en la región europea de los Balcanes, con fechas de C14 que demuestran que este proceso se desarrolla aquí de manera independiente de Oriente Próximo, al igual que en el sur de la Península Ibérica.
El aumento del número de objetos y tipos, con la incorporación de los útiles y de las armas al ajuar metálico, ya en momentos avanzados del Calcolítico, sí que va a producir modificaciones en las actividades cotidianas, y en consecuencia en los modelos económicos. El metal ofrecía ventajas sobre la piedra; maleabilidad, dureza, posibilidad de reutilización y afilado, etc.
Cambios sociales
Todos estos cambios económicos van a provocar, a su vez, modificaciones en el aspecto social con un mejor aprovechamiento del medio y un nuevo modelo de relación con éste. Se produce en primer lugar un aumento de la producción de alimentos. La evolución de los medios de transporte con la aparición de carros, provocan a su vez una mayor demanda de materias primas. Aparecen los especialistas o personas dedicadas a la metalurgia y a otras artesanías. Desde mediados del IV milenio aC aparecen también las primeras aleaciones de cobre con arsénico que mejoran sustancialmente la calidad de los objetos de cobre.
El aumento de población y las modificaciones en el sistema económico conducen a la necesidad de una estructura social nueva con la existencia de jerarquías que regulen todo esto, apareciendo así las clases sociales. Esto es lo que se conoce como complejidad social, término que explica la nueva organización de las comunidades humanas, frente a la neolítica sin apenas diferencias e igualitaria. En ésta por el contrario, hay claras diferencias funcionales con una división del trabajo: metalúrgicos, artesanos, y personas dedicadas a la obtención de los medios de subsistencia básicos, agricultura y ganadería, asó como jerarquías y clases sociales.
El nacimiento de los primeros grupos urbanos
El nacimiento de los primeros núcleos preurbanos será una consecuencia lógica de todo este proceso de transformación social y económica. Plantea hipótesis diversas para explicar las razones y los procedimientos por los que una pequeña aldea neolítica se convierten en una ciudad. Lo cierto es que éste no fue un proceso homogéneo, ni temporal ni espacialmente. La mayoría de la población siguió siendo rural y diseminada por amplios territorios, en aldeas, granjas y caseríos de economía agropecuaria, frente a los núcleos urbanos de gran actividad económica.
La discusión se centra en el propio concepto de urbanismo y en cuándo se puede hablar de centro urbano. Gordon Childe propuse el concepto de "revolución urbana" partiendo de la base de que esta revolución no es un cambio brusco, sino una serie paulatina de transformaciones en la estructura económica y social de las comunidades. La producción intensiva de alimentos y la existencia de excedentes darán lugar al nacimiento de una clase dominante.
K. Wittfogel propuso en 1966 la aparición del urbanismo como causa de la utilización del sistema de irrigación a gran escala, y éste, a su vez, del nacimiento del estado.
R. M. Adams en 1975 creía que son varios los factores que dan lugar al urbanismo y no descarta ni las innovaciones sociales ni el aumento de la producción, pero incorpora como elemento nuevo la importancia que tiene en este proceso el entorno geográfico.
Renfrew propuso en 1972 un modelo basado en el papel que el intercambio tuvo en el proceso de complejidad y organización social y administrativa que es el origen del Estado.
P. S. Wells (1988) también enfocó su hipótesis en la línea de que será el desarrollo del comercio el precursor de la urbanización, pero que exclusivamente se refiere a las sociedades del Bronce Final y la Edad del Hierro.
De todo esto, se desprende que actualmente podemos considerar varios los factores que desencadenarán la aparición de la vida urbana.
El Calcolítico en el Próximo Oriente
Mesopotamia: Cultura de El Obeid, Uruk y Djemdet Nasr
El Calcolítico antiguo en Mesopotamia está representado por la Cultura de El Obeid,que supone la transición desde el Neolítico final e inicia el proceso de urbanización. El Obeid(también llamado Eridú) se prolongó desde principios del V milenio aC hasta el 3.500c.,desarrollándose tres fases, a las que seguirán Uruk (3.500-3.100aC) y Djmedet Nasr. Después de un Neolítico Final con asentamiento estables agropecuarios que inician los primeros ensayos de regadío y tienen ya fortificaciones y tumbas con ajuares de cierta riqueza, llegan alvalle comunidades procedentes del norte, tal vez de Hassuna-Samarra, con un gran desarrollo tecnológico y una importante explotación del entorno.
La Cultura de El Obeid consta de asentamientos de casas de adobe con techumbres de arcilla o yeso en centros muy poblados con edificios religiosos como el de Eridú, que se ha interpretado como un templo, y el de Tepe Gawra. Se cree que son los sacerdotes vinculados a estos templos los que controlan la producción agrícola y la ganadera, y la redistribución de la misma. En la necrópolis de Eridú Aparecen inhumaciones en posición fetal en cistas de ladrillos crudos.
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| El Obeid |
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En Ur hay un sistema de irrigación artificial, y en las fases finales del período aparecen edificios públicos que se suman a los templos.
Se desarrolla la metalurgia del cobre con moldes aunque sigue existiendo el utilla jelítico. La cerámica está fabricada con torno lento en formas de grandes platos de borde ancho y escudillas acampanadas, y decorada con incisiones o pintura de motivos geométricos, y se conservan también figurillas en terracota.
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| Ur |
En la fase de Uruk se produce un crecimiento demográfico muy notable, con más de cien pequeñas aldeas dedicadas a la explotación agropecuaria que conocían ya la rueda y el arado. La arquitectura religiosa se hace muy importante, como refleja el templo blanco de Anu, con dependencias para el culto, almacenes, hornos, corrales, patios e incluso archivos.
Las casas ofrecen ya tipos diversos y los enterramientos son de inhumación individual en posición fetal. La existencia de sistemas de irrigación, la redistribución de excedentes, el control de las redes de intercambio, la propiedad privada y las diferencias sociales, así como la probable existencia de un ejército nos hablan de un primer paso en el nacimiento de lo que luego serán las ciudades-estado.
Uruk fue la ciudad sumeria más grande conocida en la transición del IV milenio aC a lIII, y en esta región comenzó a usarse el bronce a finales del IV milenio aC. Hacia el 3.200 aC aparece una escritura de signos ideográficos y silábicos junto a sellos-cilíndricos. La cerámica es de vasos acampanados y jarras de pico largo, negra y bruñida y a veces con engobe rojo o gris.
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| Uruk |
En la fase de Djemdet Nasr (3.100-2.900aC) aparece el primer palacio mesopotámico.
El palacio sería centro administrativo y probablemente lugar de residencia del monarca. Hay murallas en las ciudades y una cerámica con formas parecidas a las de Uruk, pero pintada en rojo, malva o negro, con motivos geométricos naturalistas.
El denominado subperiodo de Kish (2.900-2.700aC) representa el final de la prehistoria de Mesopotamia y supone una fase de transición hacia las etapas dinásticas.
Anatolia: Hacilar, Can Hasan y Beycesultán
En Anatolia algunas aldeas neolíticas evolucionan hacia asentamientos como Çatal Húyuk a lo largo del VI milenio aC, con una población que ya posee objetos de cobre, pero no actividad metalúrgica, y que muestra una clara continuidad del Neolítico Final en yacimientos como Hacilar.
El mejor representante de los momentos más antiguos del Calcolítico es el yacimiento de Hacilar, ubicado al suroeste del lago y la ciudad de Burdur en un valle del río Koca, y unas fechas entre el 5.400 y el 4.700aC.
El poblado se asienta en una colina de unos 250 m de diámetro que controla la zona agrícola de la vega del río, y en él aparecen casas de planta cuadrada o rectangular, agrupadas en barrios en torno a un espacio central en el que hay un edificio que se interpreta como centro de culto. En ocasiones hay pozos, talleres cerámicos y lugares de culto, así como decoraciones de motivos geométricos en las paredes. Tiene un muro defensivo de ladrillo crudo de más de 1m de espesor, y una sola puerta de acceso. De la fase II es una muralla de tapial de tres metros de ancho, con dos accesos protegidos por torres, así como algunas casas compartimentadas tipo megaron.
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| Hacilar Hoyuk |
La cerámica es lo que más varía según los diferentes niveles. En general es pintada en tonos rojizos o marrones sobre fondos cremas o rosados, aunque también las hay monocromas bruñidas. Los motivos decorativos son geométricos: líneas, espirales y círculos.
Las formas más corrientes son vasos esféricos, algunas asas zoomorfas y vasijas bitroncónicas. Son muy características las figurillas femeninas hechas de arcilla cocida, que representan a la diosa madre neolítica de la fecundidad.
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| Cultura hacilar |
El cobre es escaso en general. Hay restos de industria ósea y de piedra pulimentada, y las actividades de intercambio son escasas.
La base económica era una agricultura cerealista, con aporte de lentejas y guisantes, así como la ganadería de bóvidos y ovicápridos.
La cultura de Hacilar se extiende por el sureste de Konya hasta Can Hasan, cuyos tres últimos niveles son Calcolíticos y representan la etapa media de este período en la región, con unas fechas entre el 4.700 y el 4.200aC. Este asentamiento está entre dos llanuras, en una importante vía natural de comunicación, por lo que recibe numerosos intercambios, y conserva casas de planta rectangular, a veces con las paredes decoradas por el interior. Las cerámicas son pintadas en rojo o negro, incisas, y también lisas, y se conservan algunos objetos en cobre: un brazalete, punzones, alfileres y una cabeza de maza. Esta cultura se extiende por todo el suroeste anatólico.
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| Can Hasan |
El Calcolítico reciente está representado en Anatolia central en el yacimiento de Beycesultán, en la región de Denizli. Es un poblado similar a los anteriores de casas rectangulares de ladrillo y adobes, pero también con edificios tipo megaron o con muros sostenidos por pilastras, en los que aparecen bancos corridos a lo largo de las paredes. La economía es agrícola, básicamente de trigo, y ganadera de bóvidos y ovicápridos. La cerámica es negra bruñida, y posteriormente de colores naranjas o marrones con decoraciones geométricas, incisas o pintadas en blanco con formas globulares, tazas y jarras.
En Anatolia occidental Troya inicia su desarrollo controlando el estrecho de los Dardánelos, principal vía de comunicación con las costas del Mar Negro.
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| Beycesultán |
Siria: Ugarit, Biblos y Amuq
En esta zona hay una gran diversidad cultural, con yacimientos en el valle del Éufrates, totalmente mesopotámicos, y tres regiones diferenciadas en el territorio occidental:
- La llanura de Amuq al norte.
- El valle del Orontes en las zonas interiores del sur.
- Los asentamientos costeros.
En las dos primeras zonas debieron existir centros urbanos relevantes, con construcciones de carácter colectivo que controlarían a otros pequeños de su entorno.
El yacimiento de Ugarit situado en la costa mediterránea al norte de Siria cerca de la ciudad actual de Latakia, proporciona niveles desde un neolítico precerámico, y tiene uno del Calcolítico antiguo de principios del V milenio aC., al que siguen otros dos con fortificaciones de piedras. Las cerámicas son pintadas en marrón oscuro con motivos geométricos y llegarán hasta el valle del Orontes.
Un incendio debió destruir la población a mediados del V milenio aC, y tras un hiatus aparecen otras dos fases que representan el Calcolítico final. Los contactos parecen evidenciarse con el norte y con el área palestina, lo que hace pensar que Ugarit fuera un incipiente centro comercial costero que alcanzaría su máximo durante la Edad del Bronce.
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| Ugarit |
Es un yacimiento ubicado en el extremo meridional de la costa, con una base del Neolítico Final en la que aparecen cerámicas de engobe rojo hasta el 4.000aC, en el que proliferan las cerámicas polícromas.
Las casas son de planta absidal compartimentadas y se conservan una muralla y una necrópolis con más de doscientas tumbas con ajuares bastante igualitarios. A finales del IV milenio aC el cobre es de uso común, aparece la cerámica a torno, y llegan los cilindros-sello procedentes de Djemdet Nasr.
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| Biblos |
Está ubicado en una llanura interior junto al río Orontes. Debió de ser un lugar de referencia para rutas que, a través del desierto sirio septentrional, alcanzaban el Mediterráneo. Hay desde el Neolítico en torno al 6.000aC un poblamiento continuo en esta llanura, y ofrece cerámicas polícromas durante todo el IV milenio aC.
Palestina: Gassuliense y Beersheba.
El Calcolítico en Palestina tiene una gran variedad medioambiental, desde zonas áridas y semiáridas, incluso desérticas, a otras como el valle del Jordán y algunos oasis, y el control del agua debió de ser fundamental. Agricultores y ganaderos ocuparon desde mediados del V Milenio aC valles, oasis y fuentes, estableciéndose tanto en cuevas como al aire libre.
Predomina una agricultura con cultivo de cebada, trigo y lentejas en terrenos aluviales,y en ocasiones hay algunos árboles frutales, y aparecen animales estabulados o semiestabulados como el cerdo.
Durante la etapa inicial del Calcolítico será el Gassuliense el período más representativo, con el yacimiento epónimo en Jordania. Las casas están construidas en zócalos de piedra y muros de adobe y tapial, y sus plantas son trapezoidales y rectangulares, condecoración de frescos en las paredes interiores, de motivos geométricos y naturalistas. No hay resto de fortificación. Los enterramientos se hacen en cueva dentro de urnas cerámicas enforma de casas decoradas y también en urnas zoomorfas.
La industria lítica tallada está constituida por hojitas de dorso, perforadores y raspadores en abanico, y la piedra pulimentada por hachas y gubias; en cerámica hay unos recipientes denominados mantequeras con asas de orejeta y grandes pithoi de almacenamiento.
En la zona de Beersheba hay asentamientos distintos a los de los Gassulienses. Son cámaras subterráneas excavadas en el loess a las que se accedía por una rampa y a las que una vez derruidas se superponen casas ovales de piedra y adobe, y posteriormente casas rectangulares. Parece haber una especialización artesanal en los poblados. Aparecen poblados permanentes con un número de casas entre quince y cincuenta, compartimentadas y de forma alargada, en los altos del Golán, sur del valle del Jordán y Mar Muerto. El poblado de Abu Hamid, al sur del valle del Jordán, tiene casas de planta rectangular con paredes de adobe sobre zócalos de piedra y almacenes con grandes jarras de almacenamiento y en él se han identificado áreas de trabajo diferenciadas para ceramistas.
No parece existir complejidad social en el Calcolítico palestino.
El recinto de Engedi, oasis situado al oeste del Mar Muerto cerca de Masada, estáconsiderado un recinto sagrado que pudo cumplir la función de aglutinamiento que en otraszonas tienen los grandes poblados. Es un recinto alargado y estrecho de cinco por cinco porveinte metros con una base redonda de piedralabrada que serviría de pedestal de una estatuau objeto sagrado en una esquina. Las paredes son de adobe sobre una base de hiladas de piedra y posiblemente estuvieran enyesadas y pintadas.
Valle del Nilo: Naqada y Gerzeense
En el valle del Nilo comienza el Calcolítico con la cultura de Naqada, con unas fechas entre el 3.800 y el 3.300aC. Esta cultura, también conocida como Amratiense, será la que desarrolle la fundición del cobre.
Los asentamientos son pequeñas aldeas cerca de ríos de cabañas de planta elíptica construidas con adobe, y el rito funerario es la inhumación,frecuentemente colectiva, con ajuares que incluyen cuchillos de filo curvo y puntas de flecha y de lanza, en sílex, paletas de pizarra, y figurillas en barro y marfil, femeninas y masculinas. La agricultura y la ganadería, pero también la caza son la base alimenticia, y apenas hay indicios de relaciones con el exterior. La cerámica es de barniz rojo, pintada en blanco con motivos geométricos y también zoomorfos y antropomorfos.
Otros yacimientos representativos son: El Amrah, Abydos y Emamich.
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| Naqada |
En torno al 3.300aC y hasta finales del milenio, se desarrolla el período de Naqada II o Gerzeense. Existe una técnica metalúrgica ya documentada con alfileres con cabeza de bucle,hachas, algunos puñales y alabardas fabricados con moldes, y comienzan a aparecer objetos en oro y plata elaborados en minerales procedentes del Sinaí.
Los poblados son ya más grandes, con casas de planta rectangular y alguna elíptica construidas a base de ladrillos sin cocer y con techos de madera, y no parecen existir sistemas de fortificación, aunque hay restos de lo que pudo ser una muralla en Nubet al norte de Asuán, en la ribera oriental del Nilo. Es muy posible que se conocieran las técnicas para sanear terrenos pantanosos y los sistemas de irrigación.
Los enterramientos son individuales en fosas generalmente de forma rectangular, y cubiertos de una
techumbre de ramas y arena, y los ajuares ofrecen diferencias evidentes, lo que puede indicar estratificación social, con clase predominante tal vez sacerdotal, que controlaría la producción agrícola y ganadera, el reparto de los excedentes y las rutas comerciales.
La cerámica está decorada con motivos geométricos,naturalistas y antropomorfos, entre estos últimos la cabezade vaca de Hator; y en algunos recipientes aparecen marcasde propiedad. También hay vasos de alabastro, paletas de pizarra pisciformes, brazaletes de lapislázuli, figurillas de toros, amuletos, y estatuillas femeninas en terracota.
En torno a finales del milenio empieza el Predinástico con la generalización de la metalurgia del cobre, siendo la fase Maadiense la transición hacia el período dinástico. La localidad de Ma'adi alcanzó un alto poder de riqueza debido a una sociedad plenamente metalúrgica y comercial. Se caracteriza por la costumbre de envolver en esteras o pieles de cabra a los difuntos antes de ser inhumados y depositados en fosas de planta oval, y en cerámica destacan las vasijas en forma de saco.
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| Naqada II o Gerzeense |
Chipre: Erimi
No está muy claro el proceso cultural asociado a la aparición de la metalurgia en Chipre.
La fase Sotira, con la necrópolis que le da nombre, de inhumación en fosas con forma de botella y ricos ajuares, es todavía neolítica, y una transición evidente, la representa el yacimiento de Lemba con casas circulares de hasta seis metros de diámetro, que son como las neolíticas con poste central. El tamaño de las viviendas parece apuntar a diferencias sociales.
Desde finales del IV milenio aC se desarrolla la fase de Erimi que representa el Calcolítico antiguo en yacimientos como el epónimo oel de Kalavassos, este último con estructuras de habitación subterráneas de entre el 3.880 y el 3.500aC. En general, las casas siguen siendo de planta circular.
El Calcolítico reciente es corto y no muy bien conocido, pero sí proliferan los hallazgos de objetos de cobre.
A partir del 3.000aC hay una progresiva disminución de las cerámicas decoradas precedentes y un aumento de las monocromas,y una modificación de las formas de vida que a comienzos del II milenio aC dará lugar a las primeras ciudades fortificadas.
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| El yacimiento de la Edad del Bronce de Erimi en Chipre. Crédito: Luca Bombardieri et al.
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