Introducción
Definición y cronología
La denominación de Edad del Bronce aparece por primera vez cuando poco antes de mediados del siglo XIX Thomsen establece el conocido sistema de las tres edades. Se ha encuadrado a este periodo actualmente por los medios de datación del radiocarbono y dendrocronología entre los últimos años del III milenio a.C. hasta el siglo VIII a.C.
Periodización
Hay hipótesis diversas. Montelius, Delechette y Reinecke basan sus hipótesis en estudios de regiones concretas del continente. Europa nórdica, Francia y Alemania con 6, 4 y 4 fases respectivamente para el Bronce antiguo y medio y Bronce final. Evans en 1906 propone un esquema tripartito. De manera general se ha establecido unas fechas que van del 2.300 a.C. al 1.800/1.500 a.C. para el Bronce antiguo y la segunda mitad del II milenio para el Bronce medio.
FORMAS DE VIDA: ASPECTOS GENERALES
Clima y medioambiente
Circunstancias climáticas más frías que el periodo precedente (Óptimo Climático Holoceno: periodo cálido de estabilidad climática), con episodios de acentuada sequía (“evento 4.2”o“ del kilo año 4.2” y su relación con el colapso del Imperio Acadio en Mesopotamia y del imperio Antiguo en Egipto) o fuertes precipitaciones, y catástrofes como la explosión volcánica de Thera (Santorini).
- Impacto de la actividad humana en el paisaje: deforestación, erosión, pérdida de nutrientes y salinización del suelo (efectos de la agricultura), presencia de metales (cobre-plomo).
- Las dinámicas climáticas de la Europa atlántica a menudo son distintas de las regiones mediterráneas.
Transformaciones fundamentales
A finales del III milenio a.C. se producen una serie de transformaciones aunque no se rompe con la anterior etapa, el Calcolítico.
- La primera y no más representativa es la aleación de cobre con estaño, dando lugar al Bronce. No se generaliza hasta el final de la etapa.
- Avances técnicos en la agricultura y ampliación de la cabaña ganadera con el caballo.
- Desarrollo de la industria textil con la lana que desplazará al lino en las regiones mediterráneas.
- Desarrollo de importantes rutas comerciales que dan lugar a la aparición de centros importantes de poder y nacimiento de las desigualdades.
- Diferencias muy marcadas entre necrópolis y poblados. Aparecen asentamientos fortificados.
- Diferencias en ajuares mortuorios y construcción de tumbas principescas.
- Desaparición progresiva del vaso campaniforme y el megalitismo. Mesopotamia y Egipto entran en las primeras fases de la historia.
- Uso más frecuente del cobre y reducción de la industria lítica.
- Desfase cronológico ya desde el III milenio a.C. entre islas del Egeo y la Grecia continental (Bronce antiguo) y resto de Europa (pleno apogeo del Calcolítico).
Economía y subsistencia
Predominio De Agricultura-ganadería en detrimento de caza.
- Domesticación e incorporación del caballo a la cabaña ganadera (alimento, fuerza de tiro,montura).
- Importancia de la lana como materia prima textil.
- Aumento de la demanda de alimentos por el crecimiento demográfico: expansión de las ierras de cultivo e incremento de la productividad (alternancia de cultivos, arado, animales de tiro).
- Control de los excedentes agrícolas (almacenamiento y distribución):privilegio de as élites.
- Desarrollo desigual de la metalurgia del bronce. No siempre está presente en las fases más antiguas.Depende de los contextos.
- Aumento de la circulación de artefactos, materias primas (estaño,cobre,sal,ámbar) y personas: avances en las técnicas de navegación y medios de transporte terrestres (carros y caballos), sobre todo en los siglos centrales del II milenio a.C.
Sociedad
Diferenciación social cada vez más acusada
- Control por ciertos linajes de actividades como producción y distribución de alimentos, textiles, metales, sal.
- Incremento de la violencia organizada como medio para mantener el orden: recintos fortificados, aumento y diversificación del armamento metálico.
- Evidencias arqueológicas de la diferenciación social a varias escalas:
- Territorial:jerarquía de los asentamientos. Poblados que actúan como centros político-administrativos:emplazamientos estratégicos,dotados de defensas artificiales.
- Hábitat:diferencias en el tamaño de las casas y tipo de actividades y ajuares domésticos elites/resto de la población.
- Registro funerario: enterramientos con ricos ajuares (“tumbas principescas”) que denotan un“ estatus heredado”.
LA EDAD DEL BRONCE EN PRÓXIMO ORIENTE Y EGIPTO Próximo Oriente y Egipto
Diferencias notables a partir de esta etapa entre Europa y las costas del Mediterráneo Oriental, mientras que en las primeras aún se está en momentos prehistóricos en la segunda surgen las primeras civilizaciones históricas.
Próximo Oriente
Organizaciones de tipo estatal (dotadas de un gobierno centralizado) y formas de vida urbanas. Sociedades fuertemente jerarquizadas (estratificación social clara), especialización económica,burocracia,violencia organizada y uso temprano de la escritura (comienzo de la Historia).
Egipto es un importante núcleo económico y social. En torno al 3000 a.C. consigue la unificación del valle del Nilo y las primeras dinastías. En las costas de Levante y Anatolia, civilizaciones con nuevos modelos económicos y sociales con grandes centros urbanos. Entre finales del IV milenio a.C. y el 2.300 a.C. se generaliza el uso del metal y se crean redes comerciales y se desarrollan las técnicas de navegación. Biblos (Líbano) será el punto que controla el comercio marítimo. Existen también rutas de comercio interiores.
Hacia 3200-3000 a.C. (periodo Nagada III, Protodinástico o Dinastía 0) unificación del valle del Nilo a partir de ciertos núcleos de poder como Tiniso Nagada.
- Aparición de gobiernos centralizados: escritura jeroglífica, paletas ceremoniales, necrópolis reales.
- Extensión del uso del cobre.
- Aparición del regadío.
- Comercio con el área cananea (N. Sinaí y Palestina): cerámica, cobre y sílex egipcios.
Levante
- Aglutinación del poblamiento antes disperso.
- Poblados de gran extensión que actúan como centros políticos de sus regiones( proceso de urbanización).
- Influencia egipcia visible, cuyo carácter se debate (¿presencia colonial o comercio?).
- Hacia finales del IV milenioa.C. cobra importancia la zona norte con la ciudad de Byblos como principal puerto comercial. Con Egipto:exportación de madera, resina, lana y aceite; con Mesopotamia a través de Emar y Ebla (Ugarit como centro difusor).
Expansión del Bronce antiguo en Anatolia entre el 3.100 a.C. y el 1.900 a.C.
Comercio de oro, plata y cobre. Troya controla el estrecho de los Dardanelos, principal vía de comunicación con las costas del Mar Negro. En Anatolia aparecen entre el 2.800 a.C. y el 2.300 a.C. (2º periodo del Bronce antiguo) verdaderas ciudades. Apogeo de Troya en su fase II que se desarrolla en el tercer milenio a.C., siendo una ciudad de unos 9.000 m2, una muralla de 330 metros, con una gran riqueza y unas relaciones comerciales muy importantes. Se produce la transición del cobre al bronce y aparece el torno cerámico.
Muchos de estos grandes centros son destruidos, relacionándose con la llegada de pueblos nómadas
procedentes del Norte.
El Bronce Antiguo en el Egeo y la Grecia continental: Cicládico, Minoico y Heládico (III milenio a.C.)
Cada área (Islas Cicladas, Isla de Creta y la Grecia Continental) dará lugar a un periodo: Cicládico, Minoico y Heládico.
Las islas son el principal motor de desarrollo de la zona con exportaciones de productos agrícolas, vino,
obsidiana y objetos de artesanía a cambio de cobre con Anatolia, sobre todo Troya.
Las Cicladas tendrán su mayor apogeo y desarrollo en el Bronce antiguo. Creta en el Bronce medio. Periodo Palacial. El continente griego en la etapa final con el Micénico.
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| Islas Cícladas |
Islas Cicladas. El Bronce antiguo tiene tres fases:
Fase I. Cultura de Grotta Pelos (3400-3200a.C.) y Grupo Kampos (3000-2800a.C.)
- Cultura de Grotta Pelos toma su nombre de los sitios de Grotta (isla de Naxos) y de Pelos (Melos).
- Conocimiento arqueológico sobre todo a partir de necrópolis (Melos, Naxos, Paros:Kampos) y algún asentamiento (Markiani).
- Cultura material:cerámicas incisas, vasos y figurillas humanas de mármol (“caja de violín”).
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| Grotta Pelos |
Fase II.Cultura de Keros-Syros(2800-2200a.C.)y Grupo Kastri(2500-2200a.C.)
Nombre de las islas donde se desarrolló. Incremento de la población.
- Desarrollo socioeconómico y aumento poblacional
- Generalización del bronce
- Influencia de Anatolia en el repertorio cerámico
- Sartenes cerámicas decoradas con representaciones de barcos (presentes en tumbas)
- Mármol: vasos y figurillas humanas con brazos cruzados sobre el vientre
- Kastri (isla de Syros):asentamiento fortificado dotado de bastiones (modelo s anatolios)
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| Cultura de Keros-Syros(2800-2200a.C.) |
Fase III. Cultura de Filakopi I (2200-1900a.C.)(Melos)
Islas de Melos, Paros y Kea. Extensión de la metalurgia y del desarrollo urbanístico.
- Abandono de pequeños asentamientos y aparición de grandes poblados.
- Introducción en el Egeo de la navegación a vela: desplazamiento en las rutas comerciales hacia el ámbito minoico (Creta
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| Cultura de Filakopi I (2200-1900a.C.)(Melos) |
Creta
Minoico antiguo o Periodo Pre palacial (3.100/3.000 a.C. – 2.000 a.C.): clara relación con las islas Cicladas, Egipto y Anatolia. Se introduce la metalurgia del Bronce. Centros destacados: Vasiliki (Lasithi), Mirtos y llanura de Messara.
Poblamiento disperso: poblados pequeños (Vasiliki,Myrtos).
- Poder político disperso.
- Registro funerario:mayores mero constructivo -sepulcros tipo tholoi (sing.tholos),tumbas-casa-con ricos ajuares:materias primas importadas (oro,sellos de marfil):diferenciación social.
- Aumento de la producción metalúrgica.
- Relaciones comerciales con las islas Cícladas (importación de oro, plata y obsidiana),Egipto y Anatolia.
- Hacia el final del periodo, edificios diseñados en torno a grandes patios (germen de los palacios).
Grecia Continental
1. Eutresis en la Grecia central
2. Korakou en el Peloponeso
3. Tirinto en el Peloponeso.
Los asentamientos cambian de ubicación respecto a los neolíticos salvo en la zona griega continental donde perduran. Ocupan promontorios costeros y en el interior llanuras o colinas bajas.
Poblamiento disperso en aldeas agrícolas aunque aparecen hábitats fortificados. Chalandriani es de los mejor conocidos (fase Keros-Syros) rodeado de murallas con torres semicirculares, calles de trazado irregular, casas ocasionalmente alineadas, con muros de ladrillo cocido, cimientos de piedra y techumbres o en terraza o en dos vertientes con tejas de barro cocido.
En Orcomenos y Tirinto aparecen construcciones de planta rectangular y cúpula de ladrillo; revocos de cal, suelos enlosados y empedrados con cantos redondos. Plantas cuadrangulares al principio, pasándose pronto a dos habitaciones, irregulares y de tamaños variados así como absidales y de tipo megaron.
En Myrtos (SE de Creta) hay habitaciones trapezoidales, triangulares, en L, rectangulares e irregulares.
Forman un conjunto que tiene porches, pasillos y almacenes que hacen pensar en un protopalacio.
Existen también graneros, silos excavados y grandes vasijas de almacenamiento. Hornos ovales y circulares así como plataformas para vasijas en casas.
Los enterramientos son bastante variados. Al principio en Creta y en la Grecia continental las inhumaciones eran colectivas en cuevas y en las Cícladas algunas inhumaciones infantiles dentro de las casas. Así como individuales en fosas. Lo más frecuente era en cistas rectangulares o trapezoidales agrupadas en necrópolis. (Chalandriani.600 tumbas).
En Creta y a comienzos de periodo eran tumbas tipo tholos (Messara), con planta circular entre 6 y 9 metros con pequeña entrada cerrada con una losa. Inhumaciones colectivas. Al igual que las Cícladas se inhumaba a los difuntos vestidos y con diverso ajuar, adornos personales, mobiliario, armas, útiles, cerámicas y adornos de oro. En el norte y este de Creta, aparecen las “Tumbas-casa”, sepulturas de planta rectangular que imitan a las casas. En la Grecia continental se practica la inhumación colectiva en tumbas circulares de ladrillo, fosas simples y Cistas. En Eubea, sepulturas de cámara trapezoidal (Manika).
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| tumbas tipo tholos (Messara) |
Las fundamentales actividades económicas son la agricultura y ganadería, complementadas con caza, pesca y marisqueo. Las principales especies vegetales cultivadas son el trigo, cebada, guisantes, lentejas, algarrobas, frutas, vid y olivos. En cuanto a la ganadería se crían ovicápridos, cerdos y asnos. Aparecen los telares de uso domestico. Hay actividad metalúrgica del Bronce en Creta. En las Cicladas aparecen al comienzo objetos de cobre arsenical. Mina de isla de Kitnos. Aparecen adornos en alambre de cobre y posteriormente útiles y armas. Se encuentran adornos abundantes, armas representativas, útiles y objetos de uso personal. Se elaboran en oro, plata, y plomo cuentas de collar anillos y brazaletes. En sílex, cuchillos, dientes de hoz y puntas de flecha. En hueso alfileres y gubias. En piedra pulimentada hachas, morteros y vasos. En barro cocido maquetas de barcos, figuras, cucharas, bobinas y pesas de telar. Son característicos de este periodo en las Cicladas los ídolos o figuras antropomorfas en piedra, mármol y barro cocido.
La cerámica ofrece cierta variedad en cuanto a formas y decoración. Está modelada a mano. Aparecen los hornos de alfarero. En las Cicladas decoraciones incisas o impresas. En Creta fundamentalmente es pintada con motivos en rojo y el fondo claro (estilo Koumasa) y motivos negros sobre fondo rojo o naranja (estilo Vasiliki) En la Grecia continental es de engobe rojo. En cuanto a formas, las más comunes son jarras globulares con cuello, jarros vertedores de cuello largo, tazas y copas. En la Grecia continental se encuentran cacillos de asas altas y sartenes en la Cicladas. Adquieren en este periodo gran auge las Cicladas debido a su posición privilegiada en las rutas de esta red de intercambios así como el poseer diversas materias primas.
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| estilo Koumasa |
Las Cícladas adquieren un gran auge por su posición en las rutas de intercambios y la diversidad de materias primas, plata, cobre, mármol, esmeril y obsidiana. Barcos largos de proas elevadas y remos.
La sociedad minoica adquiere una gran complejidad social.
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| estilo Vasiliki |
Sobre el 2.200 a.C. al 2.000 a.C, hay una serie de destrucciones y abandonos en el continente griego, Anatolia las Cicladas e incluso algunas regiones orientales de Creta. En esta última hay ciertas agrupaciones en la zona centro en lugares con defensas naturales.
El Bronce Medio en las islas Cícladas y el continente griego: Cicládico y Heládico
Islas Cícladas
En las Islas Cicladas se produce un declive cultural y una creciente influencia cretense.
Concentración de la población en asentamientos ubicados en lugares estratégicos ,a menudo fortificados.Los asentamientos son en lugares estratégicos, fortificados, con casas rectangulares de una o varias dependencias como en la isla de Keos.
Merecen especial mención Filacopi en Melos y Parokia en Paros. Paredes de las casas sobre basamentos de piedra.
Enterramientos en fosas individuales y cistas, con algunas grandes tumbas con ajuares ricos.
Generalización del Bronce en la metalurgia.
Aparición de formas nuevas en cerámica (vaso-pato). Lisa o pintada con motivos geométricos.
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| Islas Cícladas |
Grecia Continental
El Heládico medio se desarrolla en el Peloponeso, Grecia central, sur de Epiro y la franja oriental de Tesalia.
A comienzos del II milenio hay una ruptura con la etapa anterior. Hay destrucciones atribuidas a la llegada de gentes que traen consigo las casas absidales adosadas a una muralla. Uso generalizado del torno de alfarero y los primeros recipientes de cerámica Minia. Aparición de cerámicas a mitad del periodo, pintadas con motivos geométricos, espirales, pájaros y plantas.
El Bronce Medio y Reciente en la isla de Creta: el periodo palacial
La isla de Creta es el foco más importante del Egeo. Despliega una gran actividad marítima conocida como Talasocracia cretense.
Comienzan a construirse los complejos palaciales de Knossos, Mallia y Phaistos, que pudieran ser la
consecuencia de una idea importada de Oriente y Egipto o de un enriquecimiento progresivo una estructura social jerarquizada.
En la zona más elevada de Knossos se construye un primer palacio y casi al mismo tiempo se erigen los de Mallia, Phaistos y Zakros (fase Protopalacial). Cada uno de estos palacios controla el área que le rodea:
- Knossos, los fértiles valles de Crea Central.
- Phaistos, la gran llanura de Messara.
- Mallia, las regiones centro orientales.
- Zakros, el extremo oriental de la isla.
Las características de estos palacios no son muy conocidas, pero que en general tienen elementos comunes.
Son complejos articulados en torno a uno o varios patios, con diferentes alturas y sin sistema defensivo. Sus partes fundamentales son:
- Patio central de planta rectangular.
- Patio occidental espacioso, grande y pavimentado ubicado en la fachada oeste.
- Almacenes amplios a nivel del suelo con grandes pithoi de barro.
- Santuarios y habitaciones nobles abiertas al patio occidental.
- Conjunto de habitaciones residenciales como la sala del rey, de la reina e incluso una piscina lustral.
- Sala con pilares o columnas en el 2º piso, considerada de banquetes.
- Estancias de culto, como las criptas del sótano.
- Una sala con pilares o columnas en el segundo piso y que se considera de banquetes.
- Zona de recepción o entrada decorada con pinturas murales.
Se componen de varias plantas escalonadas con alturas diferentes, construidas a base de piedra, madera
para los marcos de puertas y ventanas, pilares, columnas, forjados de las entreplantas, con varias entradas diferentes contando incluso con retretes.
Los asentamientos se extienden estos en torno a los palacios. El mejor documentado es el de Mallia, con una red de callejuelas que van desde el palacio al mar. Distintos edificios en los que se ha encontrado un archivo de tablillas, talleres de cerámica, de sellos, de vasos de piedra y objetos de bronce.
En la etapa de los segundos palacios aparecen villas o casas de campo, con lugares para almacenamiento y estancias para actividades administrativas.
En Knossos en esta segunda etapa presenta un plano con el palacio integrado en un complejo sistema de calles y viviendas destacadas arquitectónicamente. Las viviendas comunes eran de planta cuadrangular con varias dependencias y techos aterrazados a veces con varios pisos y con un sistema de canalizaciones, drenajes y acueductos. Gournia es la ciudad mejor conocida, situada en la parte oriental de la isla con una ubicación costera y del periodo neo palacial. Presenta una estructura desordenada, pero tiene calles y un sistema de alcantarillado, casas de diferente tamaño y un edificio conocido como la Casa del Gobernador.
En cuanto a la decoración, las paredes de los primeros palacios se hacen con frescos con motivos geométricos sobre fondo claro en azul, amarillo y gris en principio y después en fondo oscuro y tonos naranjas y verdes, con motivos florales y naturalistas. En los segundos palacios se dan representaciones figurativas y a partir del minoico reciente se decoran paredes, techos y pavimentos con bandas horizontales con planta, animales y figuras humanas. (Rey sacerdote de Knossos). Escenas de temas marinos decoran los suelos.
Los enterramientos son de inhumación individual en pithoi y cistas de piedra llamadas Larnakes, agrupados en necrópolis o asociados a conjuntos sepulcrales colectivos. Continúan las tumbas del tipo tholos. Con formas complejas y antecámaras, en grupos o en necrópolis. Durante el Minoico reciente se hacen más comunes. Son excavadas en las rocas o subsuelo, con un pasillo o dromos de entrada que da acceso por una puerta a la cámara funeraria, de planta circular o rectangular y una cubierta plana o convexa donde se depositan las inhumaciones en pithoi, larnakes, ataúdes de madera o simplemente en el suelo, con un ajuar integrado por cerámicas, recipientes de piedra, armas y ocasionalmente adornos de oro.
La cerámica de Kamares, es la más representativa de los primeros palacios. Tiene decoración pintada sobre fondo oscuro con motivos geométricos. En rojo, amarillo y blanco con formas de copas, jarras con pitorro y recipientes con tendencias ovoides en rojo, amarillo y blanco. Aparece en toda el área Egea, la costa siriopalestina y Egipto.
En la época de los segundos palacios vuelven los fondos claros con motivos florales. Le sucede el Minoico reciente con el estilo marino y el abstracto y geométrico. Las formas más características son los recipientes carenados, jarros e imitaciones de los alabastrones egipcios.
Son características las figuritas de terracota pintada, de pie, sentadas o en pequeños grupos en el periodo de los primeros palacios y que se hacen de bronce, plata o plomo en época de los segundos palacios.
Las hay también de animales y de fayenza como “La diosa de las serpientes” de Knossos.
En metal se fabrican nuevas armas y útiles que mejoran el trabajo de la madera y el cuero. Mallia es un importante centro metalúrgico. Aparecen vasos en cobre y figuras en bronce. Se conocen las técnicas del granulado y la filigrana aplicadas a la orfebrería.
Hay recipientes de piedra varias (tazas, cuencos y lámparas con forma de “nido de ave”) y en cristal de roca, vasos de marfil; se conoce la fabricación, desde la etapa de los primeros palacios, de sellos en piedra duras.
En Mallia hay un taller especializado en fabricación de prismas de esteatita.
Los cretenses tuvieron escritura, la jeroglífica, el lineal A y el lineal B. La primera usada en documentos de archivo del palacio de Mallia, la lineal A usada en toda Creta y lugares del Egeo es una escritura silábica no descifrada. La lineal B, aparece sobre tablillas e arcilla tras la dominación micénica y se cree que es una forma primitiva del griego.
La economía sigue siendo agrícola y ganadera. El almacenamiento y distribución se organiza desde los palacios. (Grandes silos y pithoi). Se concentraron también en los palacios los artesanos y sus producciones, ya para uso interno de las elites o para el comercio a través de los barcos.
Entre 1.450 a.C. y 1.430 a.C., desaparecen la mayor parte de los centros minoicos, salvo Knossos. No teniéndose claro si el origen de su destrucción era natural (terremotos o volcanes) o humano (micénicos continentales). Esto último explicaría la “micenización” de Creta a partir del Minoico reciente III. Tras estas destrucciones Knossos surge como un potente centro que controla toda la isla, se encuentra bajo dominio micénico en su destrucción allá por los años 1.375 a.C. - 1350 a.C.
La etapa comprendida entre 1.450 a.C. y el 1.375 a.C. se denomina periodo mono palacial, por el único superviviente del modelo palacial cretense. Esta etapa tiene elementos de cambio pero también de continuidad. Se identifica por un nuevo estilo cerámico denominado de palacio. Se combinan rasgos de tradición minoica con elementos micénicos, como las tumbas de cámara con largos dromos y tumbas de guerrero con ajuar de cascos y espadas y vasos de bronce y cerámica como en la Grecia continental.
En Knossos aparecen nuevas pinturas murales como la Parisina, la del salto del toro y otras.
Tras la caída de Knossos Creta pierde su papel predominante tras un violento incendio que destruye el
palacio. Sobre el 1.200 a.C. se registran una serie de movimientos de pueblos en el Mediterráneo Oriental que ponen fin a la Edad del Bronce en el Egeo, con destrucciones en el continente griego y el colapso del mundo micénico.
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La cultura micénica y el Bronce Reciente
Cambio organizativo al final del Heládico medio en la Grecia continental hacia lo que será la sociedad micénica centralizada. surgimiento de entidades estatales (crecimiento endógeno+contactos con las órbitas culturales cicládica y minoica).“Reinos "independientes con capital administrativa en cada uno, que as u vez es centro económico y religioso.
Ciudades palacio (Micenas, Argos, Tirinto):ciudadela fortificada que alberga el palacio, edificios de culto y residencias privadas. A su alrededor, fuera de las murallas, se ubican el resto de viviendas y edificios.
Como hipótesis para este nuevo escenario se barajan o una invasión extranjera (cretense) o una evolución autóctona con diversos factores como el crecimiento demográfico por causas de desarrollo agrícola, el importante control de las vías de comunicación y rutas comerciales.
Periodo micénico (=Heládico reciente) 1700-1100 a.C.
Se produce un desplazamiento de los centros de poder desde Creta a Micenas. Entre los siglos XIV a XIII a.C. existirán varios reinos independientes con una capital administrativa y centro económico y religioso en cada uno. Aparecen las ciudades-palacio con un núcleo fortificado que alberga el palacio y fuera de las murallas la demás viviendas y edificios. Estas ciudades se adaptan a la orografía del terreno. En sus fases más tardías incorporan sistemas de almacenamiento de agua. Destacan Argos, Micenas y Tirinto.
Poder en manos de una elite, basado en el establecimiento de relaciones político-comerciales con otras potencias (adquisición de bienes apreciados como oro, plata, ámbar, marfil).Liderazgo bélico.
Los palacios se erigen en altura sobre crestones rocosos, siendo los mejor conservados Tirinto, Pylos y Gla. Fortificaciones adaptadas a la topografía del terreno, aprovechando las defensas naturales, construidas en aparejo ciclópeo trabado con tierra y piedras pequeñas. Se van reforzando y ampliando a lo largo del periodo (Puerta de los Leones de Micenas)
Estos presentan características comunes y a su vez diferencias.
Se construyen con piedras irregulares, mortero y adobe. Hay ventanas, desagües, puertas dobles, jambas de piedra y columnas de sustentación.
Las partes esenciales de todo palacio son:
- El megarón central: recinto con porche, vestíbulo y sala del trono con un hogar central rodeado por columnas, paredes, suelos y techos decorados.
- Patio principal que conduce al megarón.
- Otros habitáculos como el megarón de la Reina.
- Estancias administrativas.
- Dependencias de servicio.
- Almacenes.
- Pinturas murales en tonos ocres, amarillos y rojos, blancos, azules y verdes con batallas, cacerías, etc.
Las viviendas son construcciones de planta rectangular o rectangular con una o varias dependencias e
incluso de varios pisos, imitando algunas a los palacios. Están documentadas obras de drenaje (Lago Kopais) y de una red viaria con puentes.
Los enterramientos se hacen en tumbas de fosa en la fase formativa de la sociedad micénica entre finales del siglo XVI y finales del XIII a.C. y posteriormente tumbas en cámara y tholoi. Aparecen en los círculos A y B de Micenas. Son estructuras rectangulares excavadas en el fondo de un pozo, donde se colocaban a los inhumados sobre una capa de piedra y con cubiertas de madera. Se señalizan con estelas decoradas con espirales y líneas onduladas y carros. Los ajuares son los más ricos y variados. De aquí proceden las famosas máscaras de oro.
Las tumbas de cámara son posteriores a las de fosa. Son estructuras excavadas en la roca con un corredor de acceso y una cámara cuadrangular, elipsoidal o semicircular con varios enterramientos y en ocasiones pintadas en el interior.
Las de tholos son las más monumentales y consiste en una cámara circular precedida por un corredor, cubierta por aproximación de hiladas y un túmulo. El más conocido es el tesoro de Atreo de Micenas. El rito funerario es la inhumación sobre el suelo de la cámara o sobre una plataforma o sarcófago de terracota.
Entre las ofrendas encontramos vasos de comida y bebida, armas, herramientas y figuritas.
La economía se basa en el cultivo de cereales , vino , aceite y leguminosas, la ganadería, la producción de textiles, objetos metálicos, cerámica, joyas e incluso perfumes destinados a un activo comercio con Chipre, Macedonia, el Mediterráneo Central , Italia e incluso la Península Ibérica
La cerámica aparece en cuencos profundos, copas, tinajas, calderos, barreños, trípodes, crateras, jarros y alabastrones. En general es pintada con dobles hachas, flores, conchas o espirales (estilo esquemático) y a veces lisa; estilo pictórico con figuras humanas, animales y escenas; estilos locales con toda la superficie llena de motivos decorativos. Hay figuritas de terracota humas y de animales.
En metal hay lanzas, corazas, escudos, cascos, espadas y puntas de lanza. La orfebrería incorpora técnicas como el granulado y el repujado con vasos, joyas, anillos de oro y alfileres de plata. Aparecen sellos almendrados o lenticulares tallados en ágata, plaquitas de marfil para adornos de muebles y objetos de madera.
A finales de siglo XIII a.C. se produce una brutal destrucción del sistema palacial micénico con incendios y abandonos barajándose las siguientes hipótesis:
- Invasionistas. Llegada de los “pueblos del mar”.
- Catastrofistas. Cambios climáticos, terremotos o enfermedades.
- Desequilibrios y conflictos internos.
En la actualidad se sostiene que lo más acertado es una suma de todos o parte de ellos. El fin de la
civilización micénica se produce un siglo después, siendo un proceso gradual con un creciente regionalismo, empobrecimiento de la cultura material y un cambio en las costumbres funerarias que pasan a ser en cista y más tarde por incineración.
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